최근 ' #캐릭터'를 중심으로 브랜드 이미지를 강화하는 <캐릭터마케팅>은 '일반 기업'에서 흔히 볼 수 있는 홍보 형태로, 요즘 캐릭터 없는 '대기업'은 없을 정도로 보편화됐다.
제천시는 지난 2004년부터 < #제천10경>에 '지역 명소 #박달재, #금봉'을 각각 형상화한 '꼬마신선 박달, 꼬마선녀 금봉' 등 캐릭터를 개발해 홍보에 활용해왔으나, 10여 년 오래 활용돼 다소 신선함이 부족했다.
이에, 제천시(시장 #김창규)는 올해 1월 5일부터, <제천시 제작 홍보물>에 '제천시 홍보학습담당관실 김 호 주무관(34·7급)'이 개발한 <먹보 ‘제제’, 잔소리꾼 ‘천천’ 캐릭터>를 < #지역대표상징물>로 활용한다.
캐릭터 < #제제>는 '제천의 산, 구름', < #천천>은 '제천 대표 명승 #의림지, #청풍호 등 맑은 물'을 형상화했다.
김 주무관은 지난 2020년 별도 <예산>없이 <캐릭터, 스토리텔링 등 개발>에 노력한 결과 ‘제제, 천천(제천)’ 캐릭터를 개발했으며, 지금까지 '캐릭터 제제, 천천'을 활용한 홍보는 '잡지, #라디오 #인터뷰' 등 100여 건이고, 최근 <정책> 내용에 적합한 상황을 연출하고, '디자인' 등에도 널리 활용되고 있다.
시는 최근 '한방제품기업 #㈜경방'과 협력해 <한방치약칫솔세트>를 <상품화>하고, '키링·스티커·후드티' 등 다양한 홍보물을 만들어 배부하기도 했다.
앞으로 제천시는 < #시정웹툰(만화), 특산품 연계 #굿즈(홍보물) 제작>까지 다각적으로 활용법을 모색해, 공적 조직의 딱딱한 홍보방식에서 벗어나, 신선하고 친근하게 다가갈 계획이다.
김 주무관은 "공공홍보 특성상, 다소 무겁게 전달할 수 밖에 없는 부분이 늘 아쉬웠다. 쉽고, 기억하기 좋고, 알기 쉽게 캐릭터를 만들었는데 반응이 좋다. '그림·디자인'을 전공한 게 아니라, 틈틈이 '취미'로 낙서하듯 그림 그리기를 좋아해 캐릭터를 도안했는데 시민 눈높이에 맞은 듯하다. 캐릭터를 좋아해주는 시민들, 다양한 시정홍보에 활용돼 나타난 결과물들을 보면 '자신의 능력을 활용해 시에 크게 기여할 수 있는 점'이 오히려 감사하다. 캐릭터를 개발하고, 가장 만족스러웠던 부분은 '홍보라는 큰 틀은 가져가면서도, 다소 부드럽고 친근하게 다가갈 수 있다'는 것이다"라고 말했다.
제천시 관계자는 “'제제, 천천'을 주인공으로 다양한 이야기를 풀어내 <제천시 개성, 장점>을 널리 알리고, 시를 젊고 긍정적인 이미지로 변화시키겠다. 앞으로 ‘제제랑 천천이와 함께 떠나는 제천여행’, ‘제제랑 천천이와 함께 떠나는 제천미식코스’, ‘제제랑 천천이가 알려주는 제천역사’ 등 다양한 <시리즈>를 계획하고 있다"고 밝혔다.
-------------------------------------------------------------
*장애란(2022~23충청북도도민홍보대사, 2011~2022행정안전부 생활공감정책참여단(현 제천시대표.장관표창5회.충북도지사표창5회.제천시장표창다수수상.2016전국우수모니터.2011~22제안다수채택), 인터넷포털 NAVER 애드포스트, 2022정부혁신평가 국민평가단&2020~22국토교통부 도로안전국민참여단, 2022한국교통안전공단 공익제보단, 2010~22KBS국민패널.방송품질평가단, 2020~22국민안전기자단(5,700여명) 공동리더.충북국장, 2022충청북도규제개혁마중무리주민참여단, 2007~2022제천시종합자원봉사센터 자원봉사1,000시간이상(금장) 제3기 일본해외연수단 총무, 2020행정안전부 공유포털국민참여점검단, 2020~21충청북도법무팀 적극행정도민심사단, 2018~19충청북도관광명예기자, 전)행정안전부 정보공개요원.정부혁신국민포럼 2018제1기 국민위원, 국민권익위원회 2018제1기 청렴정책국민모니터단, 2018금융감독원 금융소비자리포터, 전 대한방송(KBN)기자, 2014~15.17~18 제천시관광홍보우수블로거(blogger), 2009~18제천홍보시민위원.제천시SNS시민기자, 2003~08제천시새마을부녀연합회광역회장, 전 충북사이버기자 최우수상 등)